2000年7月，上海浦西某精品公寓的售楼处，阮女士爽快地付下了定金。这是因为，这一公寓的开发商将公寓区西侧一幢利用率不高的两层公馆，改建成一小套一小套的保姆公寓。这样一来，入住的保姆便不必住在雇主家随时听命，而是实施“八小时工作制”，到了晚上6点半，如没有特殊情况，她们将准时“下班”。
阮女士听后很感兴趣，她说，等搞好装修搬进来，第一件事就要带保姆陆菊花到保姆公寓来。阮女士估算一下距离：往后小陆“上班”，步行距离仅300米，而雇佣双方可以彼此乐得清静，获得相对独立的生活空间。这岂不是两全其美之事？
一小套保姆公寓包括起居室、卧室、厨房、卫生间各一间，住6个人，每人每月收租金180元，一般为保姆与雇主各付一半。
雇主说，我需要你的帮助，但不要你进入我的隐私
超过八成的雇主乐意保姆住在保姆公寓里，是出于“保姆在侧，家庭隐私多会泄露”的担忧。这一点，在银行工作的周女士深有体会。她家的四川籍保姆阿新，是有名的“快嘴子”，经常把从一同来沪打工的小姐妹主人家的奇闻轶事，说给她一家听。周女士表面常被逗得呵呵大笑，内心里却不免存了一份戒心：透过阿新的表述，她可以猜想到自家的夫妻口角、财政“新闻”、亲朋往来，也不知被阿新说出去多少呢。
超过五成的家庭是为了照顾婴幼儿而请保姆。保姆疼爱小孩，尽心尽责，本来是一件值得宽慰的事，但久了，年轻的雇主倒生出另一层烦恼来，眼见着小孩与保姆的感情竟超过了父母，妈妈出差小孩一切如常，保姆农忙请假，小孩却茶饭不思，哭哭啼啼，这怎么成？
年轻小保姆容易对雇主家的男主人产生微妙的好感，有一个重要原因就在于她24小时呆在主人家中，接触范围太小，也很难遇到合适的情感对象。因此，若正好遇见此家男主人乃“意志不坚定分子”，女主人的噩梦就开始了。超过七成的主妇认为，如果减少保姆与男主人直接接触的时间，至少可以减少此类事件发生的机率。因为，“日久生情”是一种规律，见面时间少，就可以将保姆与男主人的关系限定在雇佣与被雇佣的单纯关系内。
保姆说，女主人再不会以“情感窃贼”的眼光盯我了
21岁的陆菊花觉得，住在保姆公寓的感觉好了很多。她说，阮女士对我不错，不过这种不错怎么也到不了“姐妹情深”的地步。我能在她家做到现在也蛮能忍的，一句不敢多说，一步不敢做错，思想上也劳累得很。有冲突的时候就想着“吃人家的饭、看人家的脸”，那种寄人篱下的味道，哭也要躲在被窝里。
22岁的安徽人阿静说，我们家的女主人是第二次结婚，第一次，是为了保姆和老公好上才离的婚。我被她选来照顾她6个月的儿子，就因为我年龄较大，而且在老家订了婚。不过，女主人还是经常以不放心的眼光打量我，她甚至敏感到男主人与我在一间屋里呆上10分钟，她不是找借口把男主人支走，就是派我出去买5毛钱的姜葱。我觉得蛮可笑，她老公45岁了，头都秃了，我对象才23岁，人很沉稳可靠，我凭什么要做这昧良心的事情？我本来已经打算跟这家拜拜，正好，女主人打探到这里的保姆公寓开张，问我愿不愿意住过来？我就住过来了。男主人上班我上班，他下班，我也下班了，干嘛要被人当贼防呢？
20岁的福建人陈璐说，我来上海做保姆3年了，到今天才有种主人翁的感觉。上海人对保姆曾有过种种非议，比如抱怨保姆懒，两个小时的家务活能做上4小时。现在好了，让保姆住出去，晚上6点之前要把合同内的事都做完，保姆就有了效率。
在社会上，保姆口碑比钟点工差，是因为她们与主人家“靠得太近”，现在他们住出来，相当于“服务于一家的钟点工”，两厢情愿，何乐而不为呢？
（《共鸣》2000年第11期）
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